痛经分为原发性痛经和继发性痛经两种。原发性痛经是指生殖器官无明显器质性病变而在月经期发生疼痛，常发生于月经初潮后半年至一年内的少女（也就是排卵周期初步建立时）。如果在月经初潮时就已有排卵，那就有可能在初潮时发生痛经。而继发性痛经常发生在月经初潮时便发生痛经。而继发性痛经经常发生在月经初潮后2年，多伴发一些妇科疾病，如子宫内膜异位症、子宫腺肌病、子宫内膜息肉、宫腔粘连、盆腔感染、盆腔充血等。
随着时光的流逝流逝，生殖系统逐步成熟，内分泌系统的功能也趋于稳定和平衡，原发性痛经的自愈率不断提高。有些患有原发性痛经的少女，在婚后或分娩后，痛经会不治而愈，自行消失。这是由于有些女性患有宫颈狭窄，行经时经血外流受阻而出现痛经。分娩后，宫颈管松弛，经血流出畅通无阻，痛经就不会发生。还有些原发性痛经与内分泌调节失常有关，当体内*体期孕酮升高时，便会引发腹痛。而*体期孕酮的升高又与排卵有关。结婚后，如果需要避孕，服避孕药后，痛经可自行消失。这是因为避孕药中含有雌激素，可以抑制孕酮分泌和排卵，从而达到治疗痛经的目的。所以，“婚后痛经会自愈”的说法是有一定道路的。
至于继发性痛经，婚后很难自愈，因为引起继发性痛经的病症并不会随结婚而消除。病因不除，取决于痛经的性质及痛经的病因是否能消除。
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